Бактерии-гурманы спасают Мировой океан: наклейки, которые съедят лишний пластик

А вы знали, что Мировой океан скоро может стать пластиковым супом?

Задумывались ли вы, что к 2050 году масса синтетических отходов в океанах рискует сравняться с общей массой рыбы? Знаменитая поговорка «в море еще много рыбы» рискует превратиться в меланхоличное «в море еще много пакетов». Но не спешите посыпать голову пеплом или, того хуже, микропластиком! На горизонте замаячил экологический спасательный круг, причем весьма изящного свойства.

Маленькие герои с большим аппетитом

Американские ученые-материаловеды из Университета Рочестера, словно добрые волшебники, разработали уникальные стикеры из живых бактерий. Да-да, вы не ослышались! Это не те наклейки, которыми мы в детстве украшали холодильники. Это настоящие микроскопические гурманы, которые при наклеивании на изделия из биопластика с радостью начинают им обедать. ️

В качестве шеф-поваров этого праздника желудка выступили морские бактерии рода Bacillus, выловленные в теплых водах Мексиканского залива. Эти ребята вырабатывают особый фермент деполимеразу, который расщепляет полигидроксибутират (звучит как магическое заклинание, но на деле — это просто безопасный вид биопластика). Как говорил великий комбинатор Остап Бендер: «Лед тронулся, господа присяжные заседатели!» В нашем случае — пластик начал растворяться.

Курортные условия для спасителей экологии

Сами чудо-наклейки печатаются на 3D-принтере с использованием биочернил из природного полимера альгината. Полученные гидрогелевые пластины сохраняют бодрость духа и отменный аппетит своих обитателей до трех недель. Их даже можно переклеивать с одного предмета на другой, словно передавая эстафетную палочку чистоты.

Правда, есть один забавный нюанс. Испытания показали, что за 28 дней пластик со стикерами терял около 6% массы, но эти бактерии оказались теми еще сибаритами. Лучшие результаты они показывают при курортных +30 градусах по Цельсию. В холодных же глубинах океана, где температура падает до +3 градусов, их энтузиазм заметно остывает. Что ж, их можно понять — никто не любит работать в холодильнике!

Светлое будущее в чистой воде

Пока что эти наклейки планируют использовать для маркировки глубоководных датчиков и маячков океанографов. Прибор отслужил свое, а стикер помог ему исчезнуть без следа, не оставляя после себя мусорного шлейфа. И хотя недавние исследования все еще фиксируют обилие микропластика в рыбе близ Фиджи, наука явно не стоит на месте.

Природа удивительна, а человеческий гений, объединившись с ней, способен творить настоящие чудеса. Как говорил Антон Павлович Чехов: «В человеке должно быть все прекрасно…» Добавим от себя: и планета, на которой он живет, тоже обязана сиять чистотой! Океан обязательно очистится, если мы будем подходить к решению проблем с умом, доброй иронией и маленькими бактериальными помощниками. Жизнь продолжается, и она, несомненно, прекрасна! ✨