Секрет вечной молодости мозга: почему полезно иногда прятаться в темноте от дедлайнов

А вы задумывались, почему в детстве стихи запоминаются за пять минут, а сейчас мы забываем, зачем пришли на кухню?

Оказывается, виной всему не возраст, а тот самый назойливый кортизол — гормон стресса, который мы щедро вырабатываем, читая утренние новости или стоя в пробке. Ученые из Гарвардской медицинской школы, видимо, устав от собственных дедлайнов, решили докопаться до истины и обнаружили удивительный механизм. Оказывается, кортизол буквально дает команду клеткам-астроцитам: «Так, ребята, сворачиваем лавочку нейропластичности, пора цементировать то, что есть!» И наш мозг из губки превращается в солидный, но слегка неповоротливый архив.

Мыши, темнота и секрет вечного студента

Как говорил классик: «Опыт, сын ошибок трудных». В детстве у нас открыты так называемые критические окна — периоды, когда мозг впитывает информацию, как новенький пылесос. Гарвардские исследователи на опытах с мышами выяснили забавную деталь. Под воздействием света надпочечники выбрасывают кортикостерон (мышиный аналог нашего кортизола). Этот гормон связывается с астроцитами зрительной коры и запускает стройку: вокруг нейронов уплотняется матрикс. Все, окно закрыто, синапсы зафиксированы, юность закончилась.

А теперь внимание, ироничный поворот! У мышей, которые росли в полной темноте, этот процесс не запускался. Их мозг оставался юным и невероятно пластичным. Выходит, поговорка «Ученье — свет, а неученье — тьма» заиграла совершенно новыми, физиологическими красками! Более того, когда у взрослых мышей отключили рецепторы к этому гормону, их мозг снова стал молодым и готовым к новым фокусам. Вот он, тумблер перезагрузки, о котором мы все мечтали перед экзаменами!

Туман в голове? Просто вы слишком много волнуетесь ☁️

Как справедливо замечает врач-нутрициолог Марина Иванова, постоянный стресс и зашкаливающий кортизол — главные спонсоры нашего «тумана в голове» и забытых паролей. Мы так часто напрягаемся, что наш внутренний строитель-астроцит просто не успевает отдыхать, возводя железобетонные стены вокруг нейронов. Но не спешите посыпать голову пеплом или уходить жить в темную пещеру, уподобляясь гарвардским грызунам.

Открытие гарвардских ученых дарит нам потрясающую надежду. Раз механизм найден, значит, ключик к вечной молодости ума уже где-то рядом. Возможно, скоро мы сможем по желанию «открывать» эти окна пластичности, чтобы за выходные выучить китайский язык или освоить игру на арфе. А пока наука готовит нам волшебную пилюлю от закостенелости, давайте просто чаще улыбаться, меньше нервничать по пустякам и давать своему мозгу повод для радости. Ведь гибкость ума начинается с легкости отношения к жизни, а каждый новый день — это отличный повод научиться чему-то светлому и доброму, даже если ваши астроциты немного ворчат.