А вы знали, что рецепт идеальной упругости кожи был придуман задолго до появления первых косметологов? Задумывались ли вы, как утконосым гигантам удавалось так шикарно выглядеть на фоне надвигающегося метеорита? Оказывается, у них был свой козырь в рукаве (или, точнее, в массивной лапе).
Косточка на 22 килограмма
Международный консилиум светлых умов сделал открытие, от которого у скептиков буквально отвисли челюсти. В крестцовой кости эдмонтозавра, мирно почивавшего в знаменитой формации Хелл-Крик в Южной Дакоте, нашли… коллаген! Да-да, тот самый белок, за которым сегодня выстраиваются очереди в аптеках. Наша «модель» весила прилично — одна только исследуемая деталь древнего гардероба потянула на 22 килограмма. Эдмонтозавры, эти добродушные вегетарианцы мелового периода, жили по соседству с суровыми тираннозаврами, и, видимо, стресс приходилось заедать чем-то исключительно полезным для суставов и связок.
Магия науки и посрамление скептиков
Чтобы докопаться до истины, исследователи пустили в ход тяжелую артиллерию: секвенирование белков, масс-спектрометрию и высокоточную микроскопию. И чудо свершилось! В недрах окаменелости обнаружились фрагменты коллагена и гидроксипролина. Как любил поговаривать Оскар Уайльд: «Секрет сохранения молодости в том, чтобы избегать некрасивых эмоций». Ну, или в том, чтобы хорошенько спрятать свои белки в надежный минеральный панцирь.
Профессор Стив Тейлор из Ливерпульского университета с гордостью заявил, что теперь-то мы точно знаем: органика способна пережить геологические эпохи. А ведь еще с 2005 года, когда бесподобная Мэри Швейцер нашла структуры мягких тканей у тираннозавра, научный мир бурлил, как чайник на сильном огне. Многие тогда ворчали: «Это современное загрязнение! Кто-то чихнул на образец!» Но теперь справедливость восторжествовала, и древние молекулы официально признаны подлинными.
Взгляд в прекрасное далёко
Если белки способны лежать в земле десятки миллионов лет и не портиться, перед нами открывается дивный новый мир. Скоро по молекулярным следам мы сможем составлять генеалогические древа динозавров, изучать их физиологию, хвори и, возможно, узнаем, почему они так и не изобрели колесо. Остается лишь понять, как именно минералы умудрились сыграть роль идеального природного сейфа, защитившего хрупкий коллаген от безжалостного времени.
Кстати, не так давно в Таиланде откопали еще одного гиганта Юго-Восточной Азии, так что работы у палеонтологов непочатый край. Читайте об этом по ссылке.
В конечном счете, эта история учит нас потрясающему оптимизму. Если даже хрупкая молекула способна пронести свою первозданную структуру сквозь бездну времени, пережив падение астероидов, ледниковые периоды и континентальные дрейфы, то и мы с вами обязательно справимся с любыми житейскими бурями. Истинная суть вещей не исчезает, она лишь терпеливо ждет своего часа, чтобы снова напомнить миру о том, как прекрасна, удивительна и неистребима жизнь.
Добавить комментарий